Junto con el consumo crítico y responsable, el aprovechamiento del material que habitualmente se desecha (envases, restos de frutas y verduras, etc.) puede llegar a reducir en más del 50% del contenido de la bolsa de residuos que va a parar diariamente a los rellenos sanitarios. También, disminuir la huella de carbono provocada por su transporte, los gases contaminantes resultantes del proceso de descomposición biológica y los impactos ecosistémicos negativos derivados de su manipulación.
En este sentido, el compostaje es una técnica de gestión de residuos orgánicos que se puede realizar en espacios reducidos, como es el caso del domiciliario y/o urbano, o a mayor escala. Este proceso, sin dudas, puede resultar una solución efectiva para paliar los efectos de la crisis ambiental que sufrimos, pero es necesario la acción ciudadana y el compromiso individual que se manifiesta en la separación en origen de los residuos generados.
Planta Depuradora de Aguas Residuales
Siguiendo estas ideas, en Mar del Plata (Buenos Aires, Argentina) la empresa Obras Sanitarias Sociedad de Estado (OSSE) ejecuta un proyecto de elaboración de compost a base de barros obtenidos de la separación de orgánicos provenientes de los efluentes cloacales.
Sus fundamentos se basan en encontrar una solución ambientalmente adecuada y ajustada al diagnóstico local para los residuos que la planta obtiene. También, aprovechar el recurso diferenciado para su utilización como elemento de otros procesos, teniendo en cuenta la implementación de soluciones basadas en la naturaleza, pero conociéndola, y priorizando la ejecución de acciones según las necesidades del entorno.
Esta iniciativa es similar a otras realizadas en diferentes lugares el mundo y es posible debido a una importante obra de ingeniería existente en la Estación Depuradora de Aguas Residuales de Mar del Plata, instalada en el año 2018. Esta planta de gran magnitud fue realizada gracias al aporte del Estado Nacional por medio de un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo, así como también del Estado Municipal.
La planta se encuentra en un predio de 187 hectáreas dispuesto en el acceso norte de la ciudad, frente al mar, al Emisario Submarino y a la Planta de Pretratamiento Ingeniero Baltar que en su momento funcionó como estación de tratamiento de efluentes cloacales y hoy está en desuso.
Funcionamiento
Diariamente los efluentes cloacales llegan a la Estación a través de cuatro colectoras máximas que conectan al 97% de los domicilios marplatenses. Asimismo, recibe efluentes de Santa Clara del Mar, Atlántida y aquellos que son transportados por camiones atmosféricos provenientes de pozos ciegos y de residuos de sistemas de tratamiento primario industriales. Una vez en la planta, comienza el tratamiento que se realiza por etapas diferenciadas.
Primeramente y por la acción de distintos procesos, se separan los sólidos gruesos del efluente mediante un sistema de rejas. Estos sólidos, que pueden ser desde restos de telas, plásticos, envoltorios, elementos de higiene personal y hasta neumáticos que son incorrectamente desechados en las cloacas, son separados para su posterior traslado al Predio de Disposición Final de Residuos.
Al resto del material diferenciado se lo continúa tratando y separando, incluidas grasas y aceites, hasta que llega a una sala de cribado rotativo que gira por efecto centrífugo y separa el líquido del residuo orgánico. El líquido pasa a otro sector y el orgánico deshidratado (con menos del 75% de humedad) es depositado en contenedores que se transfieren a un sector de la planta al aire libre, en donde se realiza la estabilización.
Compostar el pila
Cada pila de orgánicos es separada y clasificada por mes de obtención para tener un mejor control de las etapas que se deben suceder para que el compost tenga resultados efectivos. Más que nada, para manipular la mezcla y para controlar su temperatura con un termómetro para suelo. Asimismo, se controla el nivel de Ph con un instrumento denominado peachímetro.
Las pilas se disponen de forma longitudinal sobre pisos de hormigón, que tienen una leve inclinación para facilitar el lixiviado del compuesto. Una vez conformadas y en la medida que la mezcla lo requiera, se pasa sobre ellas con un equipo para remover y airear. De esta manera se rota el contenido de forma pareja e integral.
También, en caso de que las personas encargadas de la tarea lo verifiquen, es posible que se rieguen las pilas para evitar su resecamiento.
Luego de un par de meses de tratamiento y control, la mezcla está lista para cosechar y se la dispone para su maduración en otro sector de la planta. Una vez obtenido, el compost maduro resulta una mezcla inocua, con olor y aspecto a tierra que sirve de enmienda para suelos y plantas.
Por ahora, su uso es limitado y se lo acopia en el predio. El proyecto prevé que en algún momento el compost sirva para adicionar como capa de relleno en las superficies del Predio de Disposición Final de la ciudad, entre otros usos, pero estas alternativas aún están en estudio.
Buena iniciativa
Cabe destacar que todo el material orgánico que se recupera en la planta evita que se vuelque al mar o se traslade al relleno sanitario sin un tratamiento de inoculación previo.
También, que antes de elegir el método del compostaje, los responsables de la Estación analizaron otras alternativas como la lombricultura y el inertizado. Sin embargo, la obtención de la enmienda orgánica a través del compostaje resultó el tratamiento más apropiado, al ser considerado una tecnología de bajo impacto ambiental y que promueve el uso de fertilizantes orgánicos por sobre los químicos.
Agradecimientos:
Fotos: Voluntarios por la Acción Climática: @accionclimatica.mgp
Información: Marcelo
Scagliola. Gerente de Calidad en Obras
Sanitarias Mar del Plata S.E; Personal
de la Estación Depuradora de Aguas Residuales de Mar del Plata; https://www.mardelplata.gob.ar/Noticias/planta-depuradora-de-aguas-residuales